Один известный этнограф, занимающийся исследованием быта
современных кочевников, сравнил себя с ботаником, который, изучая
последние реликтовые растения, ощущает за спиной жаркое дыхание
надвигающегося асфальтового катка.
Когда-то кочевое скотоводство было одним из
основных видов хозяйственной деятельности человека. Теперь и
географически и этнически границы кочевничества, или, как его принято
называть в научной литературе, номадизма, сузились до предела. Причем
так, что в чистом, «классическом», виде кочевников практически уже нет.
И несмотря на то, что в Африке и Азии еще миллионы людей традиционно
называются кочевниками, бурный XX век окончательно изживает номадизм. И
процесс этот необратим и закономерен: кочевничество как
социально-экономическая категория — вчерашний день истории.
Именно поэтому, если продолжить приведенное сравнение, единственное,
что вправе и может сделать современная наука, предвидя и ощущая
исчезновение этого «реликтового растения» истории, — собрать как можно
больше научных данных о жизни номадов, чтобы сохранить для человечества
и накопленные за кочевые тысячелетия их культурные достижения, и их
опыт жизни в природе. Ибо мы еще не знаем «границы пользы» этого опыта.
...Не так давно совместили две карты. Историческую карту
распространения номадизма и современных регионов, славящихся наиболее
высоким процентом... долгожителей. И они совпали по своим основным
параметрам..